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第123章东芝量产
「希望我们合作愉快!一起将魔声打造成世界顶尖的音频设备品牌!」
8月27日,下午,魔声公司总部。
陈知行微笑着起身,与魔声创始人李美圣用力握了握手。
会议室长桌上,是刚刚签署的股权收购协议。
在财务负责人莫瑞亚的主导下,知行科技以1200万美元现金,收购了魔声公司90%的股权。
年近五十的李美圣看着陈知行年轻的脸,心中感概万分。
十年前,他在自家车库创立魔声,凭藉早年在劳伦斯利弗莫尔国家实验室积累的深厚材料与电声学功底,将公司逐渐打造成专业音频领域的顶尖技术公司,为众多高端音响品牌丶顶级录音棚及核心发烧友提供性能卓越的信号传输解决方案,在业内赢得了技术标杆的口碑。
在华裔群体中,他已经算得上是绝对的成功人士,只不过,论及财富积累与社会影响力,他与眼前这位年轻人相比,差距何止云泥之别。
接受收购,或许是最好的选择。
背靠知行科技和MP3.com这样的行业巨头,获得资金丶渠道与营销的全力支持,魔声才能真正突破B端市场的天花板,迈向空间更为广阔的消费级音频设备市场,实现他心中那个打造伟大音频品牌的梦想。
签约仪式后,李美圣亲自带领陈知行参观魔声的核心研发实验室。
这里没有浮夸的装潢,只有堆满各类线材丶测试仪器和半成品的工作台,空气里弥漫着焊锡与特种绝缘材料的淡淡气味。
「陈先生,请看,这是我们积累的核心技术。」李美圣指向一面专利墙,上面密密麻麻地排列着超过300项技术专利证书,「时间修正技术,用于消除不同频率信号的相位误差,提升声音结像力。双平衡导线结构,能有效抑制外部电磁干扰。还有一系列关于降低信号失真丶提升传输带宽丶优化导体晶粒结构的独家工艺————」
陈知行仔细浏览,不时询问一些技术细节。
李美圣自小就在美利坚,中文有些生涩,两人便用英语流畅交流。
陈知行看重的,就是魔声这份沉甸甸的技术家底。
这些专利是经过十年市场验证丶获得专业领域广泛认可的真材实料。
只要稍加整合与产品化设计,立刻就能转化为具有强大竞争力的高端消费级耳机和音响产品。
目前消费级耳机市场还没有成熟,魔声对知行科技而言,更多是完善「硬体+内容」
生态的一环。
陈知行也不打算将其完全并入知行科技,而是让李美圣继续独立运营,保持其技术团队的创造活力。
目前Zune播放器附赠的耳机,只是从湾省采购的通用型号,品质一般,也就是听个响的水平。
短期内这没有问题,但未来音乐播放器市场的竞争必然白热化。
当硬体性能趋同,音质体验将成为关键的差异化因素。
那时,一款与播放器深度调校匹配丶能充分发挥音频文件潜力的高品质耳机,就是无可替代的竞争优势。
陈知行给李美圣规划着名魔声未来的发展方向:「这几年个人电脑性能提升得飞快,多媒体应用也越来越丰富,头戴式耳机丶高品质桌面音响的需求增长会来的很快。这对拥有扎实技术功底的魔声来说,是一个非常好的市场切入点。
MP3.com和Facebook可以为新产品提供强大的线上营销与用户社群支持。只要产品本身足够出色,销量绝不是问题。」
李美圣并非没有想过进军消费端,也对自家技术充满信心。
但作为一家技术公司的创始人,他必须谨慎评估市场风险,一次失败的产品推出就可能导致公司资金炼断裂。所以这些年魔声除了积累技术,几乎一直都在原地打转。
只不过在陈知行这里,问题似乎一下子就变得简单了起来。
仅作为Zune播放器的标配耳机供应商,就足以支撑起一条产品线的初期运营。
再加上两大流量平台的精准营销助推,成功几乎是水到渠成。
或许不久之后,他手中保留的这10%股权,价值就将远超昔日整个魔声公司。
参观结束,在实验室门口,陈知行临上车前,又嘱咐了一件事。
「Lee,还有件事需要你尽快着手。以知行科技和魔声的名义,正式联系爱立信公司,申请加入他们正在牵头推进的「蓝牙」短距离无线通信技术特别兴趣小组。」
看到李美圣略显疑惑的眼神,陈知行解释道:「这是一种行动装置短距离无线连接技术。以知行科技在消费电子领域的出货量,以及魔声在音频传输方面的专业技术积累,爱立信没有理由拒绝我们的加入。
这项技术成熟后,无线音频传输将成为可能。无线耳机,或许就是未来的主流。现在加入标准制定,能为魔声未来的无线音频产品赢得至关重要的技术先发优势和专利话语权。」
陈知行并非没想过自行开发一套更先进的私有无线协议,但最终放弃。无线通信技术的成败,关键往往不在技术本身,而在于能否成为被产业广泛接受的标准。
以知行科技目前的行业地位和影响力,尚不足以独自推动一个全球性标准。与其闭门造车,不如在标准形成初期就积极参与进去,首要目标是确保未来使用蓝牙技术的时候,不需要支付高额专利费,甚至能争取到一些有利的专利交叉授权条件。
等到知行科技的产品生态足够强大丶市场话语权足够重时,再考虑推出下一代标准也不迟。
李美圣对陈知行前瞻性的市场判断早已信服,当即表示会亲自跟进,尽快与爱立信方面取得联系。
下午,陈知行刚从魔声公司返回,椅子还没坐热,徐倩便拿着一份刚收到的行业简报快步走了进来,神色显得有些凝重。
「东芝刚刚对外发布消息,正式宣布128MB和256MB的NAND快闪记忆体晶片进入量产阶段。根据其公布的参考价格,128MB晶片预计售价在90美元左右,256MB晶片约200美元。受此影响,业界预测现有8MB至64MB容量区间的快闪记忆体晶片价格,在未来一至两个月内将有较大幅度下调。」
陈知行接过简报快速浏览,眉头微微蹙起。
「消息来源可靠吗?」
「是东芝半导体事业部通过正式渠道向主要客户和合作夥伴发布的产能及价格指引应该是在为大规模出货做预热。」徐倩分析道。
陈知行点了点头。
——
东芝与知行科技有专利交叉授权,对方在SLC技术路线上底蕴深厚,取得容量突破在意料之中。
只不过大容量快闪记忆体的上市,是肯定会对现有的快闪记忆体市场丶甚至相关产品市场造成巨大冲击的。
对Zune播放器而言,冲击暂时应该有限。
Zune凭藉MP3.com的生态壁垒和独特的文化营销,建立了强大的品牌溢价和用户忠诚度,短期内尚无同等量级的竞争对手,价格弹性较大,可以灵活应对。
但U盘不同,市场已经相对成熟,竞争激烈,快闪记忆体成本价格是核心敏感因素。
东芝大容量晶片上市,必然会带动整个快闪记忆体市场价格体系下移,U盘产品线必须尽快重新制定价格策略,才能保持市场竞争力。
他正思索着新的价格体系与促销方案,桌上的电话响了起来。
来电显示是湾省的号码,这个时间,那边已是深夜。
「Zane,是我。」听筒张汝今的声音带着一丝疲惫,「东芝的消息,你看到了吧?」
「刚看到。这么晚打电话,就是为了这事?」陈知行问。
「是啊,被他们的公告给吓醒了。」张汝今苦笑一声,「不过请你放心,世大这边会立刻根据新的市场行情,重新核算给知行科技所有快闪记忆体晶片的代工报价,尽量降低东芝的降价带来的冲击。」
「有劳你费心。」陈知行表示感谢,然后把话题引向了上次的事情,「内地建厂的事情,世大股东会讨论有进展了吗?」
电话那头沉默了片刻,只传来一声叹息。
「恐怕————暂时没有下文了。」张汝今的声音低沉下去,带着明显的不甘,「阻力比预想的要大。尤其是大股东那边,态度非常坚决。」
陈知行目光微凝:「是中华开发工业银行?」
「没错。他们是世大半导体的最大股东和主要推手,当初我回湾省建厂,就是他们提供主要启动资金和后续多轮融资支持,才让世大能够快速建厂丶扩充产能。在董事会里话语权很重。」张汝今解释道。
「其他股东的态度呢?」
「二股东华邦电子,是湾省老牌半导体公司,他们主要以提供部分技术资源丶协助导入客户和制程经验的方式进行投资合作,更多是战略协同,他们虽然对MLC技术很有兴趣,但在重大决策上通常————看大股东脸色————」
陈知行静静听着,脑海中勾勒出世大半导体的权力架构图。
中华开发是资金提供方和战略主导者,华邦电子做产业配套,张汝今团队负责技术和运营。
这样的结构,在常规商业逻辑下室非常稳固的,但当公司发展战略与主要资方的「非商业考量」冲突时,技术团队便会陷入被动。
沉默了片刻后,陈知行试探性地开口问道:「我们能不能换个思路————有没有可能,暂时把世大半导体的董事会放在一边,转而寻求与华邦电子进行深度合作,同时引入我和内地的资本,三方共同出资,在内地另起炉灶,新建一座专注于先进快闪记忆体工艺的晶圆厂?」
他稍微停顿,让张汝今完全消化这个建议后,继续说道:「中华开发能提供的资金和政策支持,我和内地的国资平台完全有能力替代,甚至提供更广阔的市场和研发资源。
只要能说服华邦电子在产业配套上提供帮助,我们就能把世大半导体的路重新走一遍!」
电话那头陷入了长久的沉默,只有细微的电流声。
陈知行能想像到张汝今此刻内心的剧烈挣扎。
这个提议等于是要放弃他一手创办的世大半导体,意味着要面对未知的风险丶复杂的谈判乃至可能的法律纠纷。
但另一方面,陈知行描绘的前景也很有吸引力,一个更自由丶更广阔丶能更快实现技术理想的新天地,以及来自知行科技和内地市场的坚定支持。
「我需要时间,认真丶再认真地考虑一下。世大半导体不是说放下,就能轻易放下的。而且这里面涉及的关系丶协议丶还有团队的想法————都非常复杂。」
「我明白。」陈知行理解地说道,「这只是一个初步的设想,供你参考。无论你最终如何决定,知行科技与世大半导体的现有合作都会继续,MLC技术的共同开发也会推进。
但我希望你知道,在实现理想的路上,你还有另一个选择。」
「谢谢你的理解————和支持。」张汝今的声音有些乾涩,「我会仔细权衡。东芝这边价格的事情,我会尽快让团队拿出方案。保持联系。」
「保重身体,张博士。期待下次见面。」
挂断电话,陈知行靠在椅背上,望向窗外渐深的夜色。
张汝今的犹豫在他意料之中,但他相信,对方最终一定还是会走上原历史上的那条路,返回内地建设晶圆厂。
毕竟前世条件明显更加不利,张汝今也把中芯国际给干出来了。
没理由现在有了他的支持,反而不行了。
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