一秒记住【笔趣阁】biquge151.com，更新快，无弹窗！
走了大约一个时辰，风忽然停了。不是渐渐变小，而是像有人关掉了一个开关一样，瞬间就停了。苏寒抬起头，发现他们走到了一个风口——山脊在这里有一个鞍部，两侧的山峰把风挡住了，鞍部里面一片死寂，连空气都像是凝固的。地面上铺着一层厚厚的枯叶，踩上去发出一种沉闷的沙沙声。
傀儡停下了脚步。
“怎么了？“苏寒问。
傀儡没有回答。它站在鞍部中央，身体微微前倾，头部以一种极慢的速度转动着，扫描四周。苏寒注意到它的右手已经握住了黑刃的柄——不是拔出来，只是握住了柄，随时可以抽。
“傀儡？“
“安静。“傀儡的声音压得很低。不是因为它觉得有人能听到——而是因为在这个死寂的鞍部里，任何声音都会被放大好多倍。
苏寒闭上了嘴。他侧耳倾听。
什么声音也没有。没有风声，没有鸟叫，没有虫鸣，没有任何活物的动静。这种绝对的寂静比任何声音都让人不安。在荒野上，安静是正常的；但在山里，尤其是这种植被茂密的山里，绝对的安静意味着什么？
意味着所有的活物都躲起来了。
苏寒的手不自觉地按在了怀里的银莲上。银莲的脉动频率在那一瞬间变了——不是之前那种有规律的密码式节奏，而是一种急促的、不规则的颤动，像是恐惧，又像是警告。
然后他听到了。
很远的、很轻的、几乎被枯叶的沙沙声淹没的——脚步声。
不是一个人的脚步声。是很多个。从四面八方。从鞍部两侧的坡面上、从后面的山脊上、从前方的岩石后面——脚步声像是一张网，正在从四面八方向鞍部中央收拢。
傀儡的黑刃出鞘了。刃面在银莲的暖光中泛着那种暗沉的青色，没有回音——拔刀的动作太快了，声音被扼杀在了刀刃离开刀鞘的那一瞬间。
苏寒的心脏在狂跳。他环顾四周，但鞍部里除了枯叶和岩石什么都看不到。脚步声还在逼近，越来越近，越来越清晰。他能分辨出至少三个方向的声音——左前方、右后方、正上方。
正上方。
他抬头。
鞍部两侧的崖壁不算高——大约两丈多——但崖壁顶上有人。他看不到人影，但他看到了崖顶轮廓线上出现的一些细微的扰动——石头被踩动的微小位移、灌木枝条的晃动、枯叶被拨开的窸窣声。那些扰动在崖顶线上排成一排，像是一排牙齿，正在合拢。
“燃灯阁？“他压低声音问。
“不是。“傀儡说。它的声音很平静，但苏寒注意到它的站姿变了——双脚分开与肩同宽，膝盖微微弯曲，黑刃横在身前，刃尖微微上挑。这是它进入战斗状态时的标准姿势。“不是燃灯阁。“
“那是什么？“
“山里的东西。“
崖顶上的人影终于出现了。不是“人“。苏寒在看到它们的第一眼就知道傀儡说的“不是人“是什么意思。那些东西有人的轮廓——直立行走、有头有四肢——但比例不对。它们的四肢太长了，尤其是手臂，垂下来几乎到了膝盖。它们的头也比正常人的头小一圈，脖子又细又长，像是在脑袋和躯干之间拉了一根绳子。它们的皮肤不是人的肤色，而是一种灰绿色的、像是树皮一样的颜色，在银莲的光芒中呈现出一种粗糙的质感。
它们从崖顶上下来了。不是跳下来——那两丈多的高度对它们来说似乎不算什么——而是像蜘蛛一样沿着崖壁表面攀爬下来，手指和脚趾上长着某种钩状的结构，能嵌入岩石的缝隙中。它们的动作无声无息，没有呼吸声，没有脚步声，只有指甲刮擦岩石时发出的那种细微的、让人牙酸的声音。
苏寒数了一下。八个。崖顶上至少还有四五个，但没有下来，只是站在崖边往下看。
“傀儡。“他的声音在发抖。
“别动。“傀儡说。“不要跑。不要攻击。不要转身。“
“它们是什么？“
“山魈。不是真的山魈——是某种改造过的东西。燃灯阁的手笔。“
“燃灯阁？“
“燃灯阁在山里做实验。用动物、用植物、用活人。这些东西是他们的失败品——或者半成品。被丢在山里，自己活下来了。“
苏寒的胃在翻涌。他看着那些东西从崖壁上爬下来，落在鞍部的枯叶上，无声地围拢过来。它们的眼睛在银莲的光芒中反射出一种浑浊的黄色，没有瞳孔，像是两个浑浊的蛋黄。它们的嘴很小，几乎看不到嘴唇，只有一条细缝，从细缝里偶尔伸出一根分叉的、像是蛇信子一样的东西，在空气中快速摆动着，像是在“闻“什么。
它们闻到了银莲。
苏寒能感觉到它们的注意力集中在他胸前的衣袋上。不是全部——其中几个还在盯着傀儡——但大部分的目光（或者说那种类似目光的东西）都落在银莲上。它们的分叉舌头在空气中摆动得更快了，像是一群蛇在嗅一朵花。
然后其中一个发出了声音。
不是说话。是一种喉音——从喉咙深处挤出来的、带着气泡破裂声的咕噜声。那个声音很短，只有一个音节，但其他七个立刻做出了反应。它们停止了围拢的动作，全部转向了发出声音的那个——看起来像是某种首领或者信号发送者。那个首领又咕噜了一声，然后所有的“山魈“都静止了。
完全静止。像是一群被按了暂停键的雕像。
苏寒屏住了呼吸。他不敢动。他甚至不敢眨眼。他感觉到银莲在怀里脉动着，那种急促的、不规则的颤动慢慢平息了下去，恢复了那种稳定的、像节拍器一样的频率。暖金色的光芒从衣袋的缝隙中透出来，在枯叶上投下一片模糊的光斑。
首领山魈向前走了一步。它比其他的同类稍微大一些，手臂也更长一些，灰绿色的皮肤上布满了暗色的斑点，像是某种豹子的花纹。它走到距离苏寒大约三丈的位置停了下来，然后做了一件让苏寒完全没想到的事。
它跪下来了。