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“落鹰峡快到了？“苏寒问。
“前面转过那道弯就能看到峡口。“
苏寒加快了几步。转过弯道之后，他看到了落鹰峡的南口。
那确实是一个适合伏击的地方。
峡谷的入口像是一张微微张开的嘴，两侧的崖壁从平地上一跃而起，陡然升高了十几丈，把天空挤成了一条窄窄的蓝线。古道从这里收窄成了一条只能容两匹马并行的窄路，路面从平整的夯土变成了被水流冲刷过的碎石和鹅卵石。崖壁的表面几乎是垂直的，灰白色的岩石上布满了横向的层理纹路，像是大地被一把巨斧劈开之后露出的年轮。
苏寒站在峡口外面往里看。峡谷里面光线很暗，两侧的崖壁挡住了大部分阳光，只有正午时分太阳直射的时候才能照到谷底的路面。现在上午的阳光从东面斜射进来，在左侧崖壁上投下一片明亮的区域，其余的地方都陷在阴影里。风从峡谷里面吹出来，带着一种阴凉的、石头和地下水混合的味道。
“感觉不太好。“苏寒说。
傀儡没有立刻回答。它站在峡口的位置，身体微微前倾，头部以一种不自然的角速度缓慢转动——它在扫描。视觉系统、听觉系统、嗅觉传感器，所有能用的感知通道全部打开了，在峡谷内部搜索任何异常的信号。
三十秒。
一分钟。
两分钟。
“没有伏兵。“傀儡说，“但峡谷内部有东西。“
“什么东西？“
“不确定。不是人类。不是动物。是一种……能量残留。很微弱，但结构复杂。“
苏寒把手放在怀里的银莲上。银莲的脉动频率在他碰到它的那一瞬间变了——不是变快也不是变慢，而是变了模式。那种稳定的、像节拍器一样的脉动忽然出现了一种叠加的波动，像是在原本的节奏上面多了一层更细碎的颤动。他皱起眉头。
“银莲有反应。“
傀儡转过头来看着他。“什么反应？“
“脉动变了。好像……感觉到了什么。“
傀儡的视觉系统聚焦在苏寒胸前的衣袋上。它当然看不到银莲本身，但它能看到衣袋布料下面透出来的光芒在闪烁——不是那种稳定的呼吸式明暗变化，而是一种更快的、不规则的闪烁，像是有什么东西在试图通过光芒传递某种信息。
“进峡谷。“傀儡说，“但保持警戒。跟在我身后三步。不要碰崖壁。“
他们走进了落鹰峡。
峡谷里面的温度比外面低了好几度。两侧的崖壁像两堵巨大的墙，把风和阳光都挡在了外面，只留下一种恒定的、阴冷的寂静。脚下的碎石路面走起来比浮土路面更费劲——每一步都要在松散的鹅卵石上寻找着力点，防止滑倒。苏寒紧紧跟在傀儡身后三步的位置，眼睛盯着前面那个黑色的轮廓，耳朵捕捉着周围所有的声音。
峡谷里面很安静。太安静了。连风声都被崖壁挡住了，只有他们两个人的脚步声在石壁之间来回反弹，形成了一层层微弱的回声。苏寒的呼吸声、傀儡金属关节运转时那种几乎听不见的摩擦声、碎石在他靴子下面碎裂的咔嚓声——这些声音在峡谷的封闭空间里被放大了好几倍，像是有好几个人在同时走路。
走了大约两三百步，峡谷开始转弯。不是九十度的急弯，而是一个缓慢的、大约四十五度的折角。转过弯之后，光线变得更暗了，因为崖壁在这里更高了，太阳的位置还没到能照进来的角度。苏寒胸前的银莲光芒忽然亮了一下，然后又恢复了正常。他停下脚步。
“怎么了？“傀儡也停了下来，但没有回头。
“银莲刚才亮了一下。很突然的那种。“
傀儡转过身。在峡谷的昏暗光线中，它的眼睛——那两个嵌在金属面甲上的光学传感器——反射着一种暗淡的红色微光。“方向？“
“什么方向？“
“银莲亮起来的时候，你感觉到方向了吗？“
苏寒想了想。他确实感觉到了什么——不是用眼睛看到的，也不是用耳朵听到的，而是一种更模糊的、像是指南针一样的感知。银莲亮起来的那一瞬间，他胸口的衣袋似乎微微偏向了左侧，像是有一根看不见的线在往那个方向拉。
“左边。崖壁那边。“
傀儡转向左侧的崖壁。它的视觉系统切换到高灵敏度模式，开始逐寸扫描岩面。灰白色的岩石、横向的层理纹路、裂缝、苔藓、干枯的藤蔓——它看到了所有这些东西，但没有任何一样能解释银莲的反应。
然后它注意到了一个细节。
在左侧崖壁大约一人多高的位置，有一条裂缝。裂缝本身不稀奇——这种石灰岩崖壁上到处都是裂缝——但这条裂缝的形状不对。它太直了。天然的岩缝通常是不规则的、弯曲的、分叉的，但这条裂缝有一段大约三尺长的部分呈现出一种近乎直线的形态，边缘过于平整，像是被什么东西精确地切割出来的。
傀儡走过去。它伸出右手——那只覆盖着金属甲片的、手指关节上嵌着燧石片的手——按在裂缝的边缘。触觉传感器传回的数据让它确认了自己的判断：这条裂缝的边缘确实有人工加工的痕迹。不是最近的事，加工痕迹上覆盖着一层薄薄的钙质沉积，按照沉积速率推算，至少是几十年前的事了。
“这里有东西。“傀儡说。
苏寒走过去。他站在傀儡身边，仰头看着那条裂缝。从下面看，裂缝里面黑漆漆的，什么也看不见。但他怀里的银莲又开始闪烁了，这一次更快、更急，像是一颗心脏在加速跳动。
“它想让我进去。“苏寒说。
这句话一出口他自己都愣了一下。他不知道“想“这个字用得对不对——银莲不是活的，至少不完全是。但它确实在传达某种意愿，通过那种脉动的频率变化、通过那种暖光闪烁的节奏、通过他胸口那种微妙的拉扯感。它在告诉他：去那里。
“里面空间不大。“傀儡的视觉系统已经扫描了裂缝内部的浅层区域。“大约三尺深，然后向左拐。拐过去之后有一个小空腔，大约一丈见方。空气不流通，但有氧气。“