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第657章铁匠铺里藏杀器(第1/2页)
第657章铁匠铺里藏杀器
码头上的人来来往往，没人注意到他手心里那枚铜扣已被掌温焐得发烫。
海风把青州港临时船厂的铁锤声、锯木声、号子声，一股脑糊在人脸上。
陆怀瑾松开手指，铜扣“叮”一声掉进袖袋，他转身朝船厂深处走去。
一千二百个造船匠被从沿海四州八郡的犄角旮旯里拽过来，挤在原先废弃的卫所码头上。
空气里全是桐油、生漆、新刨木花混在一起的刺鼻味儿，底下还压着一层铁锈和汗酸。
临时搭的工棚一个挨一个，棚顶的油毡布被海风吹得啪啪响。
陆怀瑾径直走向最大的那个棚子。
马钧蹲在一块船板前，手里攥着炭笔，眉头拧成个死结，正对着一张铺了满地的图纸发呆。
听见脚步声，他猛地抬头，眼里全是血丝，脸上的木屑都顾不上擦。
“汉王。”他站起来，膝盖差点没撑住。
“图纸呢。”陆怀瑾没寒暄。
马钧弯腰，从一堆木料底下抽出一卷麻纸，小心翼翼展开。
上面用墨线勾勒着一艘战船的侧影——船首焊着一根粗壮的铁撞角，像野猪的獠牙；两侧船舷外伸出六个木架子，架着弩炮，炮口斜指海面。
“照您吩咐，”马钧手指点着图纸，“撞角用熟铁锻接，重三百斤。弩炮架用硬木，可拆卸，战时装上，行船时卸下来减重。”
陆怀瑾看了三息，摇头。
“不对。”
马钧一愣：“何处不对？”
陆怀瑾没说话，从旁边匠人手里拿过炭笔，蹲下身，就着图纸边角一块空白处，唰唰几笔。
他画的不是弩炮架，而是一个带轮子的铁座子。
座子底下有两条平行的凹槽，像微缩的铁轨。
座子中央竖着个圆筒，筒口朝前。
马钧凑过来看，眼睛越睁越大。
“这是……炮？”他声音发干。
“减重三分之一，”陆怀瑾把炭笔扔回去，站起来，“装在这种带滑轨的座子上。座子用铁打，滑轨用硬木包铁，固定在船骨里。”
马钧倒吸一口凉气：“汉王，火炮重逾千斤，后坐力惊人。这木船身子骨，怕是撑不住一轮齐射。”
“撑不住也得撑。”陆怀瑾声音平淡，像在说今晚吃什么，“倭寇的船快，弩炮射程不够，追不上。只有炮，能在他们撞角够着咱们之前，把船板轰碎。”
他顿了顿，盯着马钧：“给你十天，把炮减下来，把座子造出来。我要看实射。”
马钧喉结滚了滚，抱拳：“臣……尽力。”
“不是尽力，”陆怀瑾转身往外走，声音飘过来，“是必须。”
十天后，第一门改制舰炮拖上了码头边一艘报废的旧船。
那炮看着还是憨重，炮管粗得能塞进小孩脑袋，但底下多了个铁座子，座子卡在两条包铁木轨上，木轨末端顶着一块厚实木垫。
马钧带着七八个匠人，连滚带爬把炮推上船，固定好，所有人都是一头汗。
陆怀瑾和戚继光站在岸边一条小船上，离那旧船五十步远。
“装填！”马钧站在旧船甲板上，声音嘶哑。
两个匠人抬着一颗实心铁弹，塞进炮口，捣实。
又有人把火药包从尾部药室塞进去，压实，插好引线。
马钧回头，朝岸边看了眼。
陆怀瑾抬手，示意可以。
马钧深吸口气，拿火把的手有点抖，凑近引线。
嗤——
火星子蹿进炮管。
轰！！！
一声巨响，不像炮响，像闷雷劈在耳膜上。
浓白的硝烟瞬间吞没旧船前半截。
陆怀瑾只看见那铁炮猛地往后一窜！
包铁木轨“咔嚓”就断了，碎木横飞。
炮管带着铁座子，整个往后掀起来，狠狠砸穿甲板，木头断裂的脆响混着人的惊叫，乱成一片。
硝烟被风吹散些，旧船前甲板塌了个大窟窿，炮管半截戳在船舱里，炮口还冒着青烟。
马钧趴在甲板上，脸上被碎木划了道口子，血糊了半边，他撑着身子爬起来，看着那窟窿，愣住了。
岸边死寂。
戚继光嘴角抽了抽，没说话。
陆怀瑾脸上看不出表情，只盯着那冒烟的炮管。
“马钧。”他声音平稳。
马钧浑身一激灵，连滚爬到船舷边：“臣在！”
“滑轨断了。”陆怀瑾说。
“是……是臣思虑不周。”马钧额头抵在脏兮兮的船舷上。
“夜很长，”陆怀瑾调转船头，“天亮前，我要看到第二炮。”
小船划回岸边。
戚继光跟在陆怀瑾身后，忍不住低声道：“汉王，马监正怕是……”
“怕什么？”陆怀瑾脚步没停，“工匠就是用来试错的。不炸一次，他不知道海战的炮该怎么放。”
他回头，看了眼那艘冒烟的旧船：“让他把滑轨底下垫上铁板，再加两层缓冲。底座用长铁钉，直接钉进船骨里，钉穿，从船底露出来都行。我只要炮不飞。”
这一夜，船厂的灯火就没熄过。
铁锤敲打铁板的声音、锯子切割硬木的声音、匠人们压着嗓子争论的声音，混着海浪，响了一整宿。
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马钧眼睛通红，嗓子哑得说不出整话，只靠手势和嘶嘶的气音指挥。
滑轨底下加了三层铁片，中间垫了厚牛皮；底座四角打了四根儿臂粗的铁钉，斜着钉进船骨，铁钉头子从船底板冒出来一寸多长，被匠人拿锤子砸弯，死死咬住木头。
第二天，天刚蒙蒙亮。
还是那艘旧船，还是那门炮。
陆怀瑾这次没上小船，就站在岸边，双手背在身后。
戚继光站在他侧后方，手按在刀柄上。
“装填！”马钧吼得破了音。
炮弹入膛，火药压实。
火把凑近。
轰——！
这一声比昨天更沉闷，但少了那种刺耳的撕裂感。
旧船猛地一震，甲板**着往下塌了塌，但滑轨没断！
铁座子沿着木轨往后滑了半丈多，狠狠顶在末端的木垫上，木垫“嘎吱”一声裂开，但硬生生扛住了。
硝烟散去。
炮口还指着海面，纹丝不动。
马钧腿一软，差点跪下去，被旁边匠人扶住。
“成了！”有人低喊。
戚继光吐出一口浊气。
陆怀瑾脸上依旧没什么表情，只抬了抬下巴：“装实弹，打靶。”
一艘小舢板被拖到三百步外海面上，船上竖着块厚木板当靶子。
装填，瞄准。
这一次，引线烧得更慢，像毒蛇吐信。
炮口喷出浓烟和火光，一道黑影尖啸着扑向海面。
砰——！
靶船舢板像被巨锤砸中，整块木板从中间炸裂，碎片混着水柱冲起老高。
“中了！”岸上一片欢呼。
但欢呼声很快低了下去。
那艘开炮的旧船，被巨大的后坐力推得整个船身横着往旁边滑出去一丈多，船体发出不堪重负的**，左舷猛地沉下去，海水差点灌进舷窗。
戚继光皱眉：“后坐力还是太大。这么晃，船上的人站不稳，下一炮没法装填。”
陆怀瑾看着那艘左右摇晃的旧船，忽然开口：“船身包铁皮。”
马钧刚缓过气，闻言一愣：“汉王？”
“倭寇用火罐，木船一点就着。”陆怀瑾眼睛还盯着海面，“包一层薄铁皮，能挡火，也能压住船身，配平重心。告诉船厂，新船一律按这个规格造——木骨铁皮，船首撞角，侧舷配六门你刚试过的这种小炮。”
戚继光抱拳：“汉王，倭寇船快，咱们的重炮若不能一击破船，怕是……”
“所以要小炮。”陆怀瑾打断他，“六门小炮齐射，覆盖一片海域。打不沉，也打烂他们的帆，打断他们的桅杆。只要他们慢下来，撞角就能派上用场。”
他顿了顿，声音压低：“这种船，叫铁骨快船。”
马钧喘着粗气，眼里却亮起火：“臣这就去改图！铁皮包覆，减重炮座……三个月，汉王，三个月臣一定……”
“三个月，”陆怀瑾转身，看着马钧，“我要一百艘。”
马钧的呼吸停了一拍。
一百艘。
他喉结动了动，重重抱拳，指甲掐进掌心：“臣，领命！”
陆怀瑾没再说话，朝着船厂深处走去。
那里，巨大的龙骨已经立起，匠人们像蚂蚁一样攀爬在骨架上，敲打声、号子声震得人胸腔发麻。
戚继光跟上两步，欲言又止。
“有话就说。”陆怀瑾眼睛没离开船台。
“密信的事……”戚继光压低声音，“云夫人从长安送来的八千石精铁，还有那封提到郑芝龙旧部的信……”
“信我烧了。”陆怀瑾声音很淡，“铁料入库，优先供船厂。告诉所有匠人，吃住都在厂里，工钱加倍，死伤抚恤从优。但有一条——三个月后交不出船，他们连同家小，一起沉海。”
戚继光背脊一凉，抱拳：“末将明白。”
陆怀瑾走到船台最高处，脚下是铺开的海图，墨线勾勒出东海蜿蜒的海岸和星罗棋布的岛屿。
他手伸进袖袋，摸到一个冰凉坚硬的物件。
是那枚铜扣。
他攥住，指节泛白。
海风从正面扑来，带着咸腥和铁锈味，吹得他袍角猎猎作响。
远处，马钧已经冲回工棚，嘶哑的吼声混着铁锤敲击声炸开：“图纸！都过来！船首要加装炮位，六门！听见没有！铁皮！去调铁皮！”
陆怀瑾没回头，只是从另一个袖袋里，摸出一个银亮的金属小盒子。
白帝城带回的打火机。
他拇指“咔”一声掀开盖子，幽蓝的火苗在风中一跳。
他盯着那火苗，火光在他深不见底的瞳孔里摇曳。
然后，“啪”一声，他合上盖子，把打火机死死攥进手心。
铜扣的棱角硌着掌心，打火机冰凉的外壳贴着指腹。
他望向东方灰蒙蒙的海天线，那里什么也看不见，只有翻滚的浓云和永远不停歇的浪涛。
三个月。
一百艘铁骨船。
他松开手，铜扣滑落，掉进脚边堆着的废铁料里，悄无声息。