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第一百四十四章：再会(第1/2页)
“伯父何不趁天平军内乱之际，趁机攻打楚丘？”
当日，在黄巢下令撤回古汴河以南后，其侄黄皓不解发问。
黄巢轻笑解释道：“两虎相争，必有一伤，虽天平军良莠不齐，然郓州兵却甚为悍勇，若要与其拼斗，需做好两败俱伤之准备……若真有将其覆灭的机会，我自不会错过，但若需要动用全力，且代价颇大，那又何必？”
在黄皓、黄邺、林言几人恍然之际，孟楷匆匆而来，抱拳对黄巢道：“巢帅，适才有弟兄来报，宋威手下那队平卢骑兵，与陈泰那支骑兵碰头了。”
黄巢听罢，面露阴沉之色：“还未驱逐那队平卢骑兵么？”
“这……”孟楷犹豫一下，委婉道：“很难。……非是费浑等人不尽力，奈何那支平卢骑兵根本不做抵挡，往往瞧见我军骑兵，他便拨马而逃，费浑率人追了许久，奈何追之不及……我等寻思，这支骑兵多半是宋威派来打探消息的，他或是已得知天平军抵达……”
黄巢沉着脸思忖半晌，旋即展颜冷笑道：“可惜他还是晚了一步，如今天平军遭重创，原七千余兵力仅剩四千余，且济阴也即将落入我军之手……立即派人传令韩韬、毕横，命其拿下济阴之后，佯攻雷泽，摆出欲截断天平军退路，断其粮草的阵仗，逼迫楚丘的刘勍北撤！”
“是！”孟楷抱拳领命。
而与此同时，许穆、韩贲已将王敬武一行人领到楚丘县。
时陈泰、李崇义等人尚在楚丘县南墙上等待许穆、韩贲打探消息返回，自然也注意到了王敬武这支平卢骑兵，念及平卢军曾千里迢迢援救郓州，当即命人打开城门，并亲自出城相迎。
“王军将别来无恙。”
“啊，原来是李都知与陈十将……”
王敬武自然认得李崇义与陈泰，只不过他对陈泰的印象，仍停留在陈泰担任节府十将时期，这点倒跟草军的费浑等人相似。
由于王敬武是当日最先出现在郓州城外的平卢援军将领，且胆气十足，敢率三百平卢骑兵袭击数千草军，李崇义、陈泰等人皆对这位平卢军将颇有好感，一番寒暄之后，李崇义、陈泰便将王敬武请入城内，设宴款待。
王敬武麾下近百平卢骑兵，也一并被请入城内招待。
而在王敬武进城之际，刘勍、盖威亦得知了此事，闻讯赶来相见。
李崇义便对彼此做了介绍：“这两位是我天平军新帅张公幕吏，刘勍刘行军，及盖威盖兵马使……这位是平卢节使宋帅麾下偏校王敬武王军将……”
刘勍带着盖威主动上前行礼：“原来是王军将，昔日宋帅千里迢迢援我郓州，刘某亦素有耳闻……”
“哪里哪里。”王敬武从未见过刘勍与盖威，因此难免显得生疏，还礼之余，寻个空子私下问陈泰道：“贵军节帅不是薛公么？”
陈泰轻叹道：“当日郓州之围得以解除后不久，薛公便不幸病故，朝廷新任了节帅，便是张公……”
“啊……”王敬武恍然唏嘘之余，不敢再多问。
稍后，刘勍在县衙内设宴，招待王敬武，王敬武几番称谢，只带数名亲兵赴宴，其余平卢骑兵，则由李崇义、陈泰麾下的郓州兵代为招待。
宴席开始之初，李崇义断定王敬武对那日之后郓州发生的事一无所知，便简单解释了一遍，先是简略提及薛崇病故、张裼上任，及陈泰外放寿张为镇遏使等，随后便有意无意地说起天平军到此之后与草贼的几次交锋：“……陈泰率军抵达之初，便击破一支千余的草贼，后我天平又于古汴河，两度与草贼大战。首日大战，对面至少有五千余草贼，而第二回更甚，起码上万……虽自身伤亡不小，然也斩首甚多，应是能稍稍减轻宋州压力，还宋帅昔日救援之情……”
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言外之意无非是在告诉王敬武：欠你平卢以及欠宋威的人情，我郓州还上了。
王敬武心领神会，也颇为配合，连连点头道：“前日贵军与草贼于古汴河南岸厮杀时，王某实则也在远处窥探，有幸望见贵军大破草贼……”
说这番话时，他忍不住又看了眼在旁作陪的陈泰，想来他也亲眼目睹当日陈泰率寿良都，以一千大破三千草贼的壮举。
一听这话，李崇义却放心了。
要知道，几番作战之下，曹濮两州的藩军都拼得差不多了，若再要与草贼厮杀，那就要他与陈泰的郓州兵打头阵，对此他自然不甚情愿。
“刘行军？”李崇义转头看向刘勍。
刘勍会意，这才笑着询问王敬武：“王军将此番是奉宋帅之命前来打探？”
显然，刘勍的想法也跟李崇义差不多，其实也不愿再南下继续与草贼死磕，毕竟再死磕下去，死伤的便是他郓州兵了。
“是。”王敬武抱抱拳道：“前日清晨，我等忽见草贼调集上万人马奔北而来，宋帅便命我率人前来打探，我率人至古汴河处，继而有幸望见贵军与那上万草贼厮杀……”
说到这里，他忽然停顿。
本来嘛，此时他应顺势求助，恳请天平军南下救助宋威，解宋州之围，奈何李崇义适才暗示得很明白：昔日你平卢军未损一兵一卒，然我郓州还是念你等救援之情，故此番召集七千大军，几番恶战斩首数千草贼，自身也折了两千余，应是能偿还昔日的人情了。
想到这，他改了说辞：“得亏贵军驰援，使我宋州近期压力顿减，奈何王、黄二贼仍是人多势众，围困州城，劫掠漕船，宋帅虽有心剿贼，只是兵寡势孤，若贵军能奋勇相援，待解围之后，宋帅必奏请朝廷，并发赏抚慰贵军军士……”
发赏？
李崇义与刘勍对视一眼，原本不愿南下与贼死磕的他俩，心下稍有些动摇。
甚至于，就连陈泰也颇有些意动。
毕竟如今陈泰兼为济阴、乘氏二县镇遏使，而二县藩兵此番折损众多，若有机会从宋州、从宋威处得些钱粮赏赐，用以抚恤牺牲的曹州兵，这岂非更有助于他入主曹州？
当日宴后，刘勍、盖威、李崇义、陈泰四人合计了一番，看在宋威愿意发放赏钱抚恤的份上，倒也不妨再与草贼拼一拼。
次日清晨，就在王敬武准备启程返回宋州之际，刘勍基于昨晚他们四人的商议，对王敬武道：“我等奉张公之命前来，援助宋帅、解宋州之围，自不会半道而废，奈何连番恶战之下，我军伤亡亦不小，需歇养几日，重整士气。在此期间，宋帅不妨先联络张将军所率忠武军，相约共同击贼……届时，我三路兵马里应外合，一并出击，相信定能击溃王、黄二贼，解宋州之围。”
王敬武听得一愣：“忠武军？张将军？”
“便是右威卫上将军张自勉，其麾下有七千忠武军，早几日便已抵达宋州，还与我等取得了联络，相约一同击贼，宋州还未得知？”
王敬武又惊又喜，忙抱拳道：“此事我需尽快回禀宋帅，恕我先行一步，告辞。”
王敬武辞别刘勍、盖威、李崇义、陈泰诸人，领着麾下饱食几顿的百余骑兵，匆匆返回宋州。
此后，天平军便致力于重整，尤其是陈泰，频繁出入曹州兵驻地，借整顿编制、探慰伤员，逐步收拢军心。
直到次日，即七月十八日，暂驻守雷泽的杜元急遣人至楚丘传讯：草将韩韬、毕横，袭破曹州济阴，继而顺势分兵攻打雷泽。
刘勍、盖威、李崇义等闻讯后无不震惊，陈泰则更是气得罕见地爆了粗口。
“草！”