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只听那胖子接着说：“我听闻，三东家出事之时，正要上陆府闹事。正当关头，他竟暴毙在闹市之中。人人都说那是‘闭口禅’所为，照我说，这根本与‘闭口禅’无关，不过是有人故弄玄虚，为的是掩人耳目，将杀三东家的罪名，归于一个死人身上！“
郑维见状，安抚道：“多谢刘掌柜仗义执言，不过此事官府还在查，此时下定论，为时尚早。今日是家母寿宴，不谈旁事。”
他说罢，令人前去替刘掌柜斟酒，刘掌柜忽地将酒坛推开，烈酒洒了一地。
“官府？”刘掌柜起身拱手道，“大东家，在下与三东家情同手足，见他惨死市口，心如刀割。请恕在下直言，此事无须官府，在下就能断个明白！”
郑维冷下脸来：“刘掌柜慎言。”
“在下豁出去了！”刘掌柜突然指着陆离，“在下以为，此人就是凶手！”
陆离正在举杯，手微微顿住
“你疯了？”有人忙上前拉住刘掌柜，劝道，“今日办喜事，还是……”
“我没疯！”刘掌柜甩开，道，“这是三东家亲口跟我说的！他说姓陆的头一回到洛口会，这里就出了大事！他和二东家都用过延年堂的药，竟接连发疯！大东家，如今为大东家疗伤的也是这姓陆的手下！二位东家都丢了命，大东家还要信他么？”
话音刚落，堂外突然冲入一群人。
只见他们有备而来，个个手持长刀，皆是原本三东家的部下。
见得这场面，堂上有人惊叫起来，宾客们四散躲避，顿时一片混乱。
“你们疯了！”郑维大喝一声。
那无赖的首领也大喝：“大东家今日不让我们除了陆贼，我等不能善罢甘休。”
“我是大东家，你莫非要反？”
“我等不反，我等只除恶人！”
郑维恶狠狠地看着他们，却转过头来，看着陆离。
“二东家以为，这该如何是好？还请二东家与弟兄们解释两句？”
若萤冷眼看着，只觉这戏着实拙劣。
这群流氓嘴上喊着要给三东家报仇，但显然站在后面指使的，另有他人。
陆离不紧不慢将酒喝尽，将酒杯放下。
而后，他也站起身来，向郑维一揖，
“清者自清。在下已经拿出诚意，大东家仍不能信任，在下亦无法。”
“陆郎言重了。”郑维的声音平静，“自二弟三弟暴毙，众兄弟之中便流言四起，着实于大局不利。今日，众兄弟既齐聚一堂，便正好可由二东家亲自破除谣言，给众弟兄一个交代，也好教他们安心。”
陆离道：“如此说来，大东家信我？”
“我自是信任陆郎。”
“既如此，那日三东家要杀我这洛口会的二东家，大东家为何毫无作为？”
郑维喟叹道：“此事，我确有失职之处。只是当时我大伤未愈，恰卧病不起。得知此事之时，三东家已经殒命。”
陆离没有理会，只环顾四周，而后，再为自己斟了一杯酒。
气势汹汹的众人看着，不明所以，却无一人敢上前半步。
陆离将那酒洒在地上。
“今日之事，我迟早会查个水落石出。”他的声音不急不缓，“我有话在先，谁若敢动手，便只有死路一条。方才这酒，就是送他上路的。”
众人相觑，片刻，刘掌柜大笑起来。
“你是什么东西，势单力薄，还敢来威胁我等弟兄！”
陆离却道：“不是我说的，是大东家说的。”
郑维不解，正要说话，忽而见管家匆匆跑来：“大东家！黄门侍郎崔公来了！”
外头又是一阵喧闹，郑维看去，却见众人被分开。
一人被簇拥着，朝这里走来。
那容貌，郑维是识得的，正是他一直以来小心奉承的崔行之。
郑维大吃一惊，突然如梦初醒。
崔行之原本是都水监，如今竟成了黄门侍郎。
而他郑维，向来自诩是崔行之的心腹，竟对此一无所知。
他猛地抬头看向陆离。
陆离并不看他，那眼睛望着堂外，但似乎也并不是在看崔行之，只觉那目光深不见底。
郑维想起那日，陆离对他说，会让崔行之高升，以此解开崔家对他的施压。
郑维当初并不当真，只是图陆离的钱财，假意用二东家的名头交换，打算日后寻个由头将他除掉。
没想到，这陆离竟是说到做到。在郑维眼中难如登天的事，他竟是这么快就办成了。
郑维感到自己的脊背正在发凉。
“来人！”郑维咬牙，突然对左右喝令，指着刘掌柜等人，“将这些反贼拉下去！”
而后，他不再理会贼人们天塌一般的求饶之声，向堂外快步走去，满面堆笑：“未知崔侍郎光临寒舍，有失远迎！”
若萤看着这突如其来的变故，只觉恍如梦境。
回神看向陆离，他已经重新坐了下来。
近旁，好些人围过来向他敬酒，脸上尽是谄媚的笑。
而陆离仍旧从容不迫，不卑不亢。
若萤看着他的背影，忽而想起她前夜梦里说的话：
——“我恨你，却还要依靠你，愿你可叱咤风云，独当一面……”
如今的陆离，正是在叱咤风云，独当一面。
一场寿宴，登时换了主角。
郑维先前一副大伤未愈的羸弱之态，到了崔行之面前，不但不须人搀扶，反而笑眯眯地迎上前，行礼作揖如行云流水。
众人都知道崔行之是个大官，也纷纷前来见礼。
崔行之到这等地方来，显然并不十分热衷，只淡淡地与众人颔首还礼。
郑维是个懂得察言观色的，连忙亲自引路，将崔行之引到后园，就坐在若萤先前待过的花厅里。
他摒退了众人，亲自为崔行之斟酒，毕恭毕敬地呈上，道：“小人近日受伤卧病，又遇得洛口会二位东家治丧，竟不得知明公高升，不曾前往府上拜贺，着实失了礼数。还望明公恕小人不知之罪。”
崔行之淡淡一笑，道：“大东家这是哪里话。我有今日，亦是洛口会的功劳。”
郑维忙道：“哪里哪里，我等一介莽夫，不敢邀功。”
“我说的功劳，是陆郎的。先前，陆郎已经到我府上贺过了。当然了，他说大东家御下有方，功劳最大，崔某深以为然。”