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没一会儿,一个四十来岁的中年汉子大步从村里走了出来。
他穿着一件打了好几个补丁的粗布褂子,但收拾得干净利落,见了许云舒先是一愣,随即拱手行礼:
“您就是许娘子?在下张富贵,是桃源村的里正。听说您要租地?”
许云舒点了点头,从马车上拿出几份契书样本递过去:“张里正,这是北关城府衙出的契书,盖了大印的。
按照现在的行情,每亩地三百文,各家要是租,就去拿地契,按照地契结算租金!”
张里正一听这个,赶紧招呼:“都赶紧回家去拿地契,街坊邻居的也喊一嗓子。”
张里正一声吆喝,村民们呼啦啦全散了,各自跑回家翻箱倒柜找地契。
不到一炷香的功夫,村口又聚满了人,手里攥着发黄的地契,排着队等签契书。
“老李头,你回杏花村一趟,让各家把地契带来!”
“哎!成!”
那个碎嘴子李老头又往杏花村跑。
许云舒让账房先生们分成十组,有人负责核对地契,有人填契书,有人盖章,有人发银子。
许云舒则负责一张一张的把自己的名字签上。
桃源村和杏花村一共二百多户,忙了整整两个多时辰。
等所有人签了契书,领了银钱,都围着许云舒道谢。
“多谢许娘子,我家人口多,有三十多亩地,得了近十两银子,这下可是能过个好年了!”
“我家十五亩,得了四两五钱,我家公公和我男人又都报名了修堡寨,听说管饱,每日每人还发一斤粟米。
有了这银子加我公公和男人得的粟米,我们家总算不用挨饿了!多谢许娘子了!”
“许娘子,您不知道,我们家有八亩肥田,可我儿子三年前被征兵走了后,就杳无音讯了。
家里只剩下我和小孙子相依为命。老婆子我岁数大了,小孙子才五岁,干不了什么活,再加上这几年年景不好,地卖都卖不出去!
我们家已经是山穷水尽了,不瞒您说,要不是您愿意租我们家这八亩地,我们祖孙二人可能连这个冬天都过不去,就得活活饿死!
您给的这二两四钱,是实实在在救了我们祖孙二人的命啊!”
一名看起来有六十多岁的老婆子流着泪说完话,“扑通”一声跪在地上,给许云舒磕头。
许云舒连忙搀扶起老婆子说道:“不用谢我,我租你们的地,雇佣你们干活,是互惠互利的事情。
可是老人家,这二两多银子,也养不活你们祖孙二人啊!你可有什么打算?”
“能有啥打算,这世道,能活一天就算一天吧!要不是为了小孙子,老婆子我……”
老妇人没有在继续说下去,站起身来,又对着许云舒鞠了一躬,而后就朝着村子里走去。
许云舒看向了张里正问:“杏花村和桃源村像这种无依无靠的孤寡老人和幼童有多少?”
“哎!这几年年年灾荒,再加上北狄兵祸害,村里像孙婆婆这样的人家有十几户,全都是家中男人死光了,只剩下老弱妇孺在家中。
家中有儿媳妇的还好些,多少能种些地,打些粮食。
像孙婆婆这样的,就真的是活过了今日就不知道还有没有明日了……”
许云舒听完张里正的话,沉默了片刻。
她看着孙婆婆佝偻的背影消失在土坯房的院门里,心里像是被什么东西堵着,闷闷的。
“张里正,”她转过头,“过几日我会送来两车粮食,您帮我分给那些活不下去的人家吧!”
“哎呦!许娘子,您真的是个好人!我张富贵代村子里的困难户多谢您了!”
张里正说着就给许云舒抱拳鞠躬。
许云舒摆了摆手继续道:“村中可有老木匠?我需要建造一些水车。”
“有的,我们村有十几个木匠,杏花村有一家子五口都是木匠,加起来有二十一人吧!有做家具的,有建房子的,水车是何物?不知道那几个人能不能干?”
张里正说道。
“只要懂木匠活计的都能干!每日三十文工钱,管早午两顿饭,麻烦张里正让人喊他们过来,问问愿不愿意干。”
许云舒淡淡说道。
“三十文?愿意干,当然愿意干!那几个人虽然都报名去建堡寨了,但是那边是管饭加一斤粟米,粟米现在价格疯涨,但也不过十文一斤,您这边给的可是三十文,傻子才不乐意干呢!”
张里正说着又转身冲人群喊了一嗓子:“老魏家的,老田家的,还有冯家二小子,杨家大孙子……你们都过来。
还有谁去喊一下,刘老根,李石头……让他们赶紧都过来,有好事儿!”
张里正一口气喊过来十几个人,又让村民帮忙去喊已经领了银子回家的木匠。
等所有人都到齐了,张里正才说了许云舒招木工的待遇。
这些人一听“每日三十文还管两顿饭”,眼睛顿时亮得跟点了灯似的。
一个四十来岁手上满是老茧的汉子挤到前面,嗓门洪亮:
“许娘子,俺叫魏老栓,打家具的木匠活干了三十年!
水车是啥物件俺没见过,但只要是木头做的活儿,俺就能琢磨出来!
您放心用俺!
俺还有四个儿子,都是木匠,手艺都不差!”
“对!俺们老魏家的木匠活儿在十里八乡都是出了名的!”
旁边一个瘦高个年轻人跟着附和。
“许娘子,俺是田大壮,会做犁耙、水桶、风箱,您那水车要是跟水有关的,俺估摸着能行!”
“俺不会做那啥水车,但俺会好好学!”
二十几个木匠你一言我一语,生怕许云舒不用他们。