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陆姓女同志盯着她看了两秒，伸出手。
苏韵窈握住。
两个人的手都不大，骨节分明，指腹上都有茧——一个绣花绣出来的，一个也是。
方主任放下杯子，啪地一拍桌面：“好，那就签。”
接下来的一个小时，三份意向备忘录逐条过，逐条改。方主任那边的绣厂负责人写字快，充当了临时记录员，钢笔在纸上刷刷地响。湖南副所长提了两处措辞修改，关于利润分配的比例小数点后面扯了十分钟，最后苏韵窈让了半个点，定了下来。
每签完一份，苏韵窈在落款处写上名字，对面的代表也签，然后双方各留一份。
三份备忘录全部签完的时候，桌上的搪瓷茶缸里的水已经凉透了。
方主任站起来伸了个懒腰，跟湖南副所长握了个手，两拨人先后出了门。陆姓女同志走得最慢，到门口的时候回头看了苏韵窈一眼。
“苏同志。”
“嗯？”
“昨天你那幅双面四异绣——”她停了一下，嘴角牵了牵，算是笑了，“我回去得琢磨好几年。”
门关上了。
屋里只剩苏韵窈和秦司衡两个人。
苏韵窈撑着桌沿站起来。椅子往后滑了半尺，她的右腿打了个弯，膝盖一软，身子往侧面歪了一下。
秦司衡的椅子撞到墙上。他一步跨过来，左手扣住她的胳膊肘，右手托在她腰侧。搪瓷杯不知道什么时候搁到了窗台上。
苏韵窈扶着他的小臂站稳了。她的腰伤是去年在家属院摔的那一跤落下的毛病，连着跑了两天，坐了几个小时硬板凳，腰椎那一截又酸又胀，往上抽着疼。
她没推开他的手。
“没事，坐太久了。”
秦司衡没松手。他的手掌贴在她腰侧，隔着棉布衣裳，能摸到她脊柱旁边那块肌肉绷得很紧。
苏韵窈偏过头，嘴唇凑到他耳朵边上。
声音很轻，轻得像是怕被墙壁听见。
“回去了。想秦安澜了。”
秦司衡的手在她腰侧收紧了一点。他低头看她，目光从她的眼睛移到鼻尖，又移到她咬着的下唇上。
他没说话，只是把她的布包从椅背上拿下来，挎在自己肩上，另一只手扶着她的胳膊肘，往门口走。
走廊里光线暗，两个人的脚步声交叠在一起，一轻一重。
路过二楼楼梯口的时候，方主任正站在拐角抽烟，看见他们过来，把烟掐了，冲苏韵窈笑着点了下头。
目光落到秦司衡扶着苏韵窈胳膊肘的那只手上，方主任的烟蒂往烟灰缸里按了按，转过身去。
下了楼，黑色伏尔加停在文化宫西侧门口。陈秀芝靠在车门边上等着，怀里还抱着那个樟木匣子，看见苏韵窈走路的姿势，三步跑过来。
“师父，你腰又——”
“上车再说。”
秦司衡拉开后车门，苏韵窈弯腰坐进去的时候，腰椎那个位置抻了一下，她吸了口气，手撑在车门框上，指尖发白。
陈秀芝从另一边钻进后座，把樟木匣子放在脚边，伸手在苏韵窈后腰上轻轻揉了两下。
秦司衡坐进驾驶座，发动车子。后视镜里能看到苏韵窈靠在后座上，眼睛闭着，眉心拧了一下，又松开了。
他把后视镜往下调了两度。
车子驶上长安街。
陈秀芝的手还在苏韵窈腰上揉着，小声问：“师父，那三份备忘录都签了？”
“签了。”
“三个省都同意了？”
“苏州的最后也签了。”
陈秀芝的手停了一下。她张大了嘴，半天才蹦出一句：“那咱们合作社……以后是管三个省的活儿？”
苏韵窈睁开眼，看着车窗外掠过的槐树和电线杆。
“不是管。是联盟。各干各的，标准统一，单子一起接。”
陈秀芝没太听懂，但也没追着问。她只是使劲点了点头，手底下揉得更认真了。
前排的秦司衡一手握着方向盘，另一只手的拇指在方向盘皮套上来回蹭了两下。
后视镜里，苏韵窈又闭上了眼。
她的左手搭在小腹上，右手垂在座椅边，手指松松地蜷着。那只手一个小时前还在握笔签字、在六个比她年长十岁二十岁的厂长主任面前翻来覆去地拆方案、讲条款、让利润、划底线。
秦司衡的右手从方向盘上移开，伸到身侧的挡把旁边，从口袋里掏出一块叠好的手帕，朝后座递了过去。
“额头上有汗。”
苏韵窈睁开眼，接过手帕，在额角按了一下。
手帕是军绿色的，叠得方方正正，边角的线脚整齐，带着皂角的味道。
她把手帕攥在手心里，没还。
车子拐进胡同。后海老宅的院门口，福伯已经把门灯点上了。昏黄的灯泡照着影壁上的砖缝，和门槛上一只打盹的黄猫。
秦司衡熄了火，绕到后座拉开车门。
苏韵窈下车的时候腿又软了一下，他伸手接住她的胳膊，没扶腰——旁边有福伯和陈秀芝看着。
苏韵窈站稳了，低头看了他一眼。
他的手还搭在她胳膊上，五根手指隔着棉布衣袖，捏得不紧不松。
“明天下午的火车。”她说。
“票买好了。”
她往院子里走了两步，又停下来。
“王府井的鞋——”
“上午去。”他的声音从身后传过来，很低，“火车上你脚肿了不好换。”
苏韵窈没回头。
她迈过门槛的时候，手心里那块军绿色手帕被她攥出了一道深深的褶。
苏韵窈把换下来的布鞋塞进包底，手腕上的翡翠镯子磕在包扣上，响了一声。
东厢房的门被敲了两下。
福伯站在门外，身子微微弯着，目光越过她的肩头往屋里扫了一眼，没进来。
“司衡，老爷子请您去书房一趟。”
秦司衡正蹲在地上帮她把樟木匣子往箱子里码，手上的动作停了。他抬头看了福伯一眼，又看了苏韵窈一眼。
苏韵窈从他手里接过匣子：“你去吧，这边我收。”
秦司衡站起来，在裤腿上蹭了蹭手，跟着福伯出了门。
脚步声沿着廊子往北走，拐过月亮门，越来越远。
苏韵窈把樟木匣子放进箱底，上面铺了一层旧棉布隔着，再把叠好的衣裳压上去。三份意向备忘录用牛皮纸信封装好，竖着插在箱壁和衣裳之间的缝隙里。
她拿起桌上那本笔记本，翻到最后写字的那一页。草稿纸上的墨渍已经干了，“浙江”两个字旁边还有几行她后来补的细碎条目——各省绣娘人数摸底、基础针法教材编写周期、第一批联合订单的试点品类。
陈秀芝从灶房端了一碗红枣汤过来，搁在桌上。
“师父，喝了早点歇。明天还赶火车呢。”
苏韵窈“嗯”了一声，端起碗喝了两口。红枣煮得烂，汤甜，里头搁了几粒枸杞，是福伯特意备的。
陈秀芝在门边的矮凳上坐下，两只手搓着膝盖，欲言又止。
“想问什么就问。”
“师父，那个国礼候选的事……要是选上了，咱们合作社是不是就不一样了？”