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第631章涿州佛院(第1/2页)
众人正说笑间，已有丫鬟从书房取来两幅画卷。
贾瑞接过，递给惜春。
“我看这两幅画，纸墨都不算陈旧，应是近来之作。”
“画风与题字也颇为相似，还请四妹妹仔细看看。”
惜春先展开第一幅。
画中皑皑雪山绵延，天地一片冷寂。
唯有一道清光穿过云层，独独照亮雪山孤峰。
旁边题着两句：“雪山千古冷，独照昆仑峰。”
她又展开第二幅。
画上是一片苍茫大漠，群峰负雪。
一轮孤月破云而出，清辉越过万里黄沙，落在最高峰顶。
题诗则是：“黄沙万古寂，孤月照祁连。”
惜春将两幅画并在一处，先看纸张，再看落墨与题字。
过了良久。
方才点头道：“这两幅画确是近作。”
“画纸虽是上好的澄心堂纸，却不曾受潮泛黄。从墨色与石青、赭石的成色看，至多不过一年。”
“题字运笔轻灵，转折处又带着些闺阁习气，画者多半是个女子。”
她指着两处山石轮廓。
“这几笔看似随意，落锋与收锋却完全相同。若非刻意模仿，便必是出自同一人之手。”
众人听她说得头头是道，都围过来看。
刘姥姥也伸长脖子瞧了一阵。
陪笑道：“这画倒是好看。”
“和咱们涿州那边的澄观寺里的字画差不多，都是这般看上去冷冷清清的。”
惜春听得微微一怔。
“澄观寺？”
她重新看向手中画卷。
若有所思道：“听姥姥这样一说，我倒也想起来了。”
“前些时候，我在神京一家画坊见过几幅相近画作。那掌柜说，是从一座寺院里收来的。”
“当时我只觉画风清秀，却冷意太重，便没有细问。如今想来，或许正是这澄观寺。”
贾瑞眸光微动。
“涿州，寺院……”
钱斌官署。
西宁郡王府。
藏于暗处的金风细雨楼。
再加上势力已伸入涿州的武安侯叶辰。
原本散乱的几条线索，似在这一刻隐隐有了一个交汇之处。
贾瑞看向刘姥姥。
“姥姥，那澄观寺如今可还在？”
刘姥姥听他问起。
忙道：“岂止还在。”
“如今那寺里多了四位活佛，声势比知州衙门还大。”
“只是苦了我们附近百姓，被他们折腾得卖儿卖女、家破人亡。”
贾瑞闻言神情微沉。
他方才在前院，才听吕秀才禀报涿州官员与所谓活佛勾结、侵吞百姓田产之事。
如今刘姥姥又亲口提到澄观寺，绝不会只是巧合。
“你且从头仔细说来。”
刘姥姥此次进京，本就是因家中被夺了田产，实在活不下去，才来投亲靠友。
如今见堂堂侯爷肯听她诉苦，哪里还敢隐瞒？
当即说道：“约莫一年多前，澄观寺里来了四个外乡活佛。”
“那四人神通广大，才进寺没多久，原来的老方丈、监院便都听了他们的话。”
“后来寺里连办了七日法会。一个活佛盘坐火堆之中，竟是全然都烧不坏。又有个将手伸进滚油锅里，捞出佛珠来，手上连个燎泡也没有。”
“还有几个眼看要断气的人，被抬进寺中，叫活佛摸顶念经，又喂了几口圣水，竟真睁开眼活了过来。”
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凤姐、尤氏等人听得面露惊异。
湘云忍不住问道：“当真能起死回生？”
刘姥姥连连点头。
“十里八乡的人都亲眼瞧见了，哪里还能有假？”
贾瑞却微微皱眉。
水火不侵，武功高深之人或可靠护体真气勉强临时做到。
可起死回生，便是入微大宗师也没有这等本领。
其中多半另有机关。
刘姥姥继续道：“那几位活佛起先倒极和善。”
“时常施些米粮药物，又发给各村百姓一种佛牌。说只要领了佛牌，做了澄观寺的善男信女，日后遇到灾祸疾病，活佛自会出手救渡。”
“知州老爷、县太爷都带头领了佛牌，逢年过节还亲自去寺里上香。”
“我们这些泥腿子懂得什么？见官老爷都信，又见寺里真肯发米发药，便都跟着去领。”
“有些原本不信的，也想着不花银子领块佛牌，万一将来出了事，好歹还能求活佛救命。”
“没到一年，方圆百里十几个村庄，十户里倒有九户成了澄观寺的信徒。”
说到这里，刘姥姥眼中渐渐露出悲愤。
“可等信徒多了，那些活佛便换了脸。”
“先是叫人自愿献些金银粮食，后来又说田地乃身外之物，献给佛祖才算虔诚。”
“若有哪家不肯，便说那家人信仰不诚，亵渎佛祖，日后非但得不到救渡，还会给全村招来灾祸。”
探春听得柳眉微竖。
“信佛原是劝人为善，哪里有强迫人献田献粮的道理？”
“百姓不愿，那些官员难道也不管么？”
刘姥姥苦笑道：“三姑娘哪里知道，那些官老爷不但不管，反倒帮着寺里说话。”
“他们说我们既领过佛牌、受过佛祖庇佑，便该拿出诚心供养活佛。”
“后来澄观寺更招揽了一大群地痞无赖，剃了头便算武僧。哪家不肯献田，他们便带着棍棒上门。”
“若还是不从，官差随后便来催粮逼租，说你家少缴了税，或是田契有假。”
“寺里的武僧在前，衙门官差在后，我们小百姓便是有十条命，又敢和他们争什么？”
她拿衣袖擦了擦眼泪。
“我那女婿狗儿当初贪图寺里发的一斗米和两包药，也领了佛牌。”
“后来活佛叫我们献田，我们自舍不得家中那十来亩薄地，狗儿被武僧打了一顿。县衙又说那田契年月久了，查验不清。”
“没过几日，那十几亩地便没收全成了澄观寺的佛产。”
“没了田，一家老小连口粮都没处寻。老婆子实在没有法子，才厚着脸皮进京，想求奶奶、大爷们接济几两银子，好让一家人熬过这个年景。”
暖香阁中渐渐安静下来。
凤姐想起方才还拿刘姥姥的庄稼话取笑，脸上的笑意也淡了几分。
湘云气道：“这等欺压百姓的腌臜东西，也配称活佛？”
尤三姐更是一掌拍在桌上。
气愤道：“若叫我遇上那些活佛，定要先一刀砍了几个！”
她又对贾瑞道：“瑞大爷，你如今是朝廷的冠军侯，这事可不能不管。”
贾瑞低头看着桌上两幅画卷。
钱斌与西宁郡王府这两卷画卷皆与那澄观寺有关。
自己倒确要前去探查清楚。
片刻后。
贾瑞点点头道：“既然如此，那我便去那涿州走上一趟。”
“顺便看看，那些活佛到底是什么成色。”
……