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谢云澜带人快马赶回京，刚入城门，就明显觉出不对劲。
整条街上安安静静，来往行人个个拘谨低头，连说话都压着嗓子，满城都透着一股紧绷的压抑感。
他心里咯噔一下，这才后知后觉反应过来，这次的祸事，远比他预想的要大得多。
新帝明昊刚坐上皇位，龙椅还没捂热，最缺的就是威信。
眼下满朝都是根深蒂固的老牌世家，他急着立威、压一压世家气焰。
偏偏谢云曦脑子发热，公然抗了太后懿旨，谢家这下纯属撞枪口上，送上门让皇帝拿捏，半点辩解的余地都没有。
如今的定国公府，早已被羽林卫层层围死，里三层外三层，连只苍蝇都飞不出去。
府里所有人都被禁足，半步不得离开。
而闯祸的谢云曦，早就被内卫直接带走，关进了慎刑司大牢。
那地方向来是有进无出，能不能平安出来，全看天意。
就连身居后宫的谢皇后，也彻底失了体面。
宫里偷偷传出来的消息，说她已经被禁足在凤翔宫，不许踏出宫门一步。
往日端庄华丽的皇后朝服早已换下，一身素衣，头发也随意散着，跪在殿内自省，姿态放得低到了尘埃里。
谢家朝堂、后宫两路全数受制，彻底陷入了被动。
而昭文亲王明砚自打归京之后就一直赖在太后那边。
他也是不要什么老脸了，对着太后一把委屈一把泪，只说自己心疼明珠，心疼太后。这谢家先是欺负明珠，后面又敢轻慢了太后。
最后直接定性，说谢云曦抗旨不遵，根本不是年少任性，就是谢家打心底看不起皇族，压根没把新帝和太后放在眼里。
太后本就格外疼明珠，被这番话彻底激怒。
登基大典之后，她才刚搬进去寿安宫，这就当场摔碎了好几个茶盏，火气大得吓人，半点缓和的余地都不给谢家留。
满朝文武、各大世家，心里都跟明镜一样透亮，可没一个敢出头搭话。
抗旨是天大的罪名，谁贸然帮谢家求情，就是自找麻烦，还会被扣上世家抱团、胁迫皇权的帽子。
所有人都不约而同的选择了在这个时候视而不见，冷眼旁观。
这些人比狗都精明，此刻还不是他们出手的时候。
谢云澜一路狂奔到宫门口，大老远就看见了跪在青石板上的父亲。
不过一日多未见，谢临城整个人肉眼可见地垮了。
脸色惨白如纸，嘴唇干裂起皮，整个人虚弱得快要撑不住，唯有脊背还在硬撑着挺直，死死守住谢家主最后的一点脸面。
听见脚步声走近，谢临城缓缓抬眼，黯淡的眸子里终于透出一点微弱的光，带着疲惫，也藏着一丝看见儿子的踏实。
“父亲！”谢云澜心头一揪，立刻跪扑过去，伸手扶住摇摇欲坠的他，语气又急又慌，“陛下一直不肯见您，再这么跪下去纯粹是折磨自己，身子根本扛不住。咱们先回去，慢慢想办法总能解决。”
谢临城轻轻摇了摇头，嗓音沙哑干涩，几乎听不真切：“回去？现在府里被围得水泄不通，我们一旦回去，就彻底被圈死在里面，想动、想谋划都没机会。现在在外头，好歹还有周旋的余地。”
“可您这么熬着，根本没用啊！”谢云澜急得手心发烫。
谢临城抬手轻轻按住他，压低声音，透着历经风浪的通透：“你年纪轻，看不懂这里面的弯弯绕绕。皇上要立威，咱们刚好撞上来，他必然要借着这事敲打世家。但他刚登基，离不开世家支撑朝堂，绝对不敢真的把谢家赶尽杀绝。”
“我在这里长跪不起，不是白白受罪，是做姿态。”他凑近几分，低声提点，“让皇上、让满朝文武都看见，谢家是真的知错、认罪，没有半点忤逆的心思。姿态做足了，皇上的气顺了，自然会肯见我。”
谢云澜看着父亲虚弱憔悴的模样，心里又疼又急：“那也不能让您遭这份罪！换我来跪，我年轻身子骨硬朗，扛得住！”
“没用的。”谢临城淡淡打断他，“我是谢家主，我跪，才代表整个谢家认错。你是晚辈，分量不够，你就算跪到天昏地暗，皇上也不会放在眼里。”
他几乎贴在谢云澜耳边，声音压得极低，偷偷叮嘱：“你等着，我再硬撑一会儿，实在扛不住了就装晕。你提前备好大夫，到时候配合我演一场戏，顺势下台，也不算失了体面。”
谢云澜瞬间了然，立刻点头：“儿子明白，一定配合好父亲。”
他迟疑了下，又问道：“要不要联络其他几家世家，让他们进宫帮着说句公道话？”
“千万别。”谢临城想都没想就否决了，语气格外坚决，“现在万万不能找他们。皇上最忌惮世家抱团，我们一旦联动旁人，只会让他误以为我们在聚众施压、挑衅他的皇权。到时候小事化大，就真的彻底没救了。”
他缓了口气，慢慢开导儿子：“你仔细想想，这事看着凶险，其实处处留着余地。国公府只是被围，没抄家、没削爵，你妹妹也只是被关牢里，没被当场赐死。这就说明，皇上只是想敲打我们、立住自己的威严，从没想过要覆灭谢家。”
“眼下不过受点皮肉苦，熬过去就好了。”
谢云澜细细琢磨了一遍，彻底想通了其中关键，悬着的心稍稍落地，低声应道：“儿子懂了。”
想明白之后，谢云澜立刻抬高声音，语气焦灼又恳切，故意让周围值守的宫人、侍卫都听得清清楚楚：“父亲，您身子早就发烫透支了，根本撑不住！儿子这就去请大夫过来！”
谢临城极其配合，身子轻轻一晃，一副体力透支、摇摇欲坠的模样，虚弱地摆了摆手，看着随时都会倒下。
谢云澜立刻起身快步离去，片刻功夫就带着一名大夫匆匆赶回。他二话不说，跪在父亲身侧陪着一同受跪，静静等候时机。
这一跪，又是整整一个时辰。
天色彻底黑透，夜里的夜风又冷又硬，直直往骨头缝里钻。谢临城本就身心俱疲、体力透支，硬生生在冷风里熬了这么久，寒邪入体，终于彻底扛不住了。
他脑袋一歪，直直倒在冰冷的青石板上，瞬间没了动静。
“父亲！”谢云澜惊呼一声，慌忙扑上前扶住他。
他心里原本还稳着，以为父亲是按之前说好的演戏装晕。可大夫立刻上前搭脉、翻看眼睑仔细查验后，脸色瞬间沉了下来，连连摇头。
“世子，国公爷是真的撑不住了，体力耗尽、寒邪侵体，实打实晕厥过去了，身子损耗得特别严重。”
这话一出，谢云澜瞬间慌了神，后背瞬间冒了一层冷汗。
刚才还一切尽在掌控的笃定，在看到父亲惨白死寂的脸色时，彻底崩塌，只剩满心的后怕。
大夫不敢耽搁，连忙拿出银针、调配汤药，手忙脚乱地施救，场面一时乱作一团。
宫门口值守的宫人、侍卫越聚越多，都悄悄探头观望。谢家主跪地晕厥、世子慌张施救的模样，清清楚楚落在所有人眼里。
谢云澜死死攥紧拳头，强迫自己冷静下来。
装戏收场的路子已经走不通了，父亲是真的晕了。
眼下，只剩最后一条路——赌。
他猛地抬手，唰地抽出腰间匕首，冰冷的刀刃泛着寒光，直直对准自己的心口。他抬头望着紧闭的皇宫大门，用尽全身力气高声嘶吼，声音悲壮响亮，传遍整条宫道：
“谢家已知错！所有罪责尽在谢家！臣谢云澜，愿以自身性命，誓死证明谢家忠于陛下、忠于大靖的本心！”
话音未落，他手腕发力，握着匕首直直朝着心口刺去！
这一刀没有半分虚招，是实打实的以命相搏。
他赌得很清楚，新帝刚登基，根基不稳，最怕落个凉薄寡恩、逼死重臣世家的骂名。天下世家、文武百官都在看着，皇帝绝不敢真的让定国公死在宫门、让谢家世子当场殉死，寒了所有人的心。
皇帝要的从来不是谢家覆灭，只是谢家彻底俯首、给他立威的结果。
就在匕首刀尖堪堪抵上衣襟、悬在心口一寸之地的瞬间，厚重的皇宫大门轰然从内打开！
一队羽林卫步伐整齐，鱼贯而出，迅速清空了围观的所有人。一名身着蟒袍、气度端正的传旨太监稳步走出，站定在谢云澜面前，声音清亮，带着不容置喙的帝王威仪：
“陛下有旨，传定国公、谢世子即刻入宫觐见。”