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第270章尘埃落定1(第1/2页)
四更天，东宫书房的灯还亮着。
外头黑得沉，风从廊下灌进来，把窗纸吹得，一下一下往里凹，像有只看不见的手在摁。
萧珩坐在案后，面前摊着三法司会审的卷宗。
厚厚几摞堆在那里，最底下几本已被压出了折痕，边角微微卷起。
他翻得很慢，每阅完一页，便提朱笔在边上批一个记号。
有些名字认得，有些，他想了半晌也没能记起那张脸。
佑安轻手轻脚进来，换过两次茶，他只嗯了一声，眼皮也未曾抬起。
宫人在门外值夜，靠柱子打了几回盹，醒了后怕的紧，将廊下的灯挑亮了，炭盆也端到门缝边上，把那一截门槛，烘得微微发烫。
萧珩不是头一回看这些。
从前，何慎之把吏部大计的名册捧来过，他也是如此圈过“不谨”，批过“疲软”，晓得那几个字落下去，有人就此丢了前程，有人十几年的经营化为乌有。
可那跟今日不同，今日，这些名字底下押着的，是命，是活的，热的，会喘气的命。
柳文渊、孙济川、孙文芳、张璁、王士祯。
他把这几个名字，翻来覆去看了很久，纸张已经磨得起了毛边，朱笔在“柳文渊”三个字上停了停，终究没有立刻圈下去。
柳文渊……时至今日，他仍记得柳文渊，在文华殿上侃侃而谈时，笔直的脊背，那声音朗朗如敲玉，满座皆静。
他也见过散朝之后，那几个人在宫门外低声商议，远远望见他走过来，便倏然敛声，面上堆出笑来，躬身称一声“殿下”。
如今这些人，都只缩成了几行墨字，等他落下最后那一笔。
萧珩忽然有些出神。
少年时，他在御书房问过子玉，坐上那把椅子到底是什么滋味。
子玉没有答他，只将一卷奏章推过来，说，你自己看。
那时他不明白，如今却懂了……
檐角的铁马，被风撞了一长一短，叮叮地响了两声。
他听见宫人在门外，轻轻跺了两下脚，大约是冻得受不住了。
他搁下笔，隔着门说：“都去睡，不用守着。”
门外传来惶恐的低语，又很快归于沉寂。
屋里彻底静下来。
萧珩重新低头，把那份卷宗从头到尾又过了一遍，他看得极细，连卷宗背后几处批注里的蝇头小字也一一辨过。
三法司拟得其实不重。
柳文渊、孙崇义等主犯十一人论死，王士祯革职永不叙用，刘文芳流放三千里。
其余十几个跟着摇旗呐喊的，或革职，或降级，或杖戍，家眷不抄没，田产不入官。
他把“家眷不抄”四个字，反反复复看了三遍，这是曲文泰的手笔。
刑部侍郎酷烈，但分寸拿捏的极好，他知道萧珩最忌讳的是什么，便偏在这头做足了文章。
真心也好，假意也罢，萧珩将卷宗轻轻合上，靠在椅背上闭了闭眼。
烛火发出细微的哔剥声，暖意一层一层漫过来，他再睁开眼时，窗外已透了些灰白的晨光，细得像一条线，从窗纸里漏进来，落在案角那方砚台上。
曲文泰来得最早。
天刚亮透，宫门才开了不到半个时辰，东宫的属官还没到几个，曲文泰已经站在书房外的廊下了。
官袍整得一丝不乱，腰间玉带，扣得端端正正，面上看不出半星倦容。
萧珩唤他进来。
他躬身趋步而入，行礼的姿势，仿佛用尺子量过一般精准，礼毕，他从袖中取出一份名册，双手捧着递上来。
“殿下，这是柳党案的外围名单，同乡、同年、门生，另有几位，在地方上与柳文渊有过旧交的官员。
臣已逐一核实过，每人都附了佐证。”
萧珩接过来。
名册不厚，统共八页纸，每页密密列着十来个名字，他用指腹捻了捻纸张，低头扫了几眼，没有细看。
他将名册搁在掌心掂了掂，问：“这些人，曲侍郎打算如何处置？”
曲文泰垂着眼：“刑部不敢僭越，如何处置，全凭殿下吩咐。”
萧珩将名册搁回案上道：“以曲侍郎阅历，若这册子上的人都拔了，朝廷明年开春，还能剩下几个能办事的官？”
曲文泰倏地抬起头。
他生就一张瘦长脸，眉骨高得有些突兀，眼窝深陷，不语时便有几分阴冷之气，像一条盘着身子的蛇。
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此刻，他抬眼看着萧珩，目光倒是不避不闪，坦坦荡荡的。
“上位有言，天下九州，岂乏报国之士，我大周人才济济。
柳党一案，牵扯官员不过八十有余，若诛一柳党，便使朝廷无能臣干吏，臣请治吏部罪。
今日殿下免其罪，是殿下的宅心仁厚，殿下杀之，亦是其罪有应得。
若有小人，敢以，致使朝廷无人掣肘，臣请殿下令其与柳党同罪。”
“你倒会说。”萧珩淡淡道。
曲文泰又将腰弯低了些：“臣是刑官，不会说阿谀奉承，臣说的每一句，都是心里话。”
萧珩没再开口。
他提起笔，蘸了墨，在那份名册的外封上批了一行字：查实者依律，无实据者不究。”
写罢搁下笔，道：“曲卿，到此为止。”
“臣遵旨。”
曲文泰将名册收回袖中，靴底落在青砖上几乎无声，像踩着一层棉絮。
萧珩望着他背影消失在廊角，这个人虽是一把快刀，却是双面开刃。
王彦来得略晚。
刚进门，手里就端着一盏茶，热气从盖沿一缕一缕地逸出来。
柳党一倒，他反倒比从前少了些火气，面上总带着一种沉静的、松了口气似的从容。
他先看了看萧珩的脸色，又瞥了一眼案上那本合拢的名册，心里便有了计较。
在下首坐下，呷了口茶，不紧不慢地说：“曲大人来过了？”
萧珩嗯了一声。
王彦将茶盏搁在膝上：“曲大人知道分寸，只是查得太密了些，搞得百官心里慌啊。
昨日，户部的周守正还来问我，柳文渊一案，到底要办成什么样。
我叫他放心，说上位做了甩手掌柜，他面上应着，脚底却还是发飘。”
萧珩道：“孤明白，王大人废心，柳文渊一案，很快便会水落石出。”
王彦点了点头，不再多说。
他沉默坐了片刻，忽然讲起一桩旧事，说他年轻时，在户部观政，有一年朝廷清积弊，自上而下地查，查来查去，牵出了十几个老吏。
户部上下人人自危，连抄写文书的书办，都疑心自己明日要被锁拿。
后来，那位老尚书，只将为首的三个革了职，余者叫到堂上，痛痛快快训了一顿话，训完了又请他们吃了一顿酒。
那年冬天，户部少了让，各项钱粮，反倒比往年清得都快。
萧珩听完，沉默了一会儿，说：“治病不必把人开膛。”
王彦笑了，笑得眼角的纹路，都舒展开来。他说：“殿下能这样想，老臣便放心了。”
王彦的目的达到，很快便告退了。
萧珩独自坐在书房里，将三法司的最终名单，从头到尾又核了一遍该圈的都圈了，该划的也都划了。
他把名单按在桌上，提起笔来，在折子的末页补了一句：涉事人等，罪止一身，毋得更捕。
写完了，他长长地吐出一口气，觉得心里有什么东西放了下来，又有什么东西沉了下去。
宣旨是在次日下午。
天阴得发沉，铅灰的云，一层一层压下来，风从御道那头一阵一阵卷过来，将宣政殿外，站班官员的袍摆吹得直往后翻，像一面面猎猎的旗。
萧珩立在丹陛东侧，距宣旨太监不过十步之遥，他能看见太监手里，那卷明黄的圣旨，被风吹得微微颤动。
圣旨不长，念得却慢。
太监的声音拖着长长的尾音，一个字一个字地往外送。
柳文渊、孙济川等十一人论死，王士祯、刘文芳等九人革职或流放。
余从者依律处置，各按轻重，家眷不抄没，田产不入官，同乡同年，无实据者不究。
那“不究”二字一落下去，底下的人群，像被谁轻轻搡了一把。
有人膝盖软了一软，将跪未跪，身子晃了一晃又勉强稳住。
有人摘了官帽捧在手里，额头低下去，低得看不见脸面。
风里，只有袍角翻动的声响和粗重的呼吸，不兴株连，这实在是永昌一朝，头一桩！
萧珩站在风里，听那卷圣旨一字一字地念完，听太监最后拖长了声调喊出“钦此”二字，听满场齐齐跪倒时，衣料窸窣摩擦的细响。