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“姨娘，你为什么要那么做啊。”
秦珂的声音带着哭腔，却比她自己想象的要稳。
“母亲待我那么好，从小到大什么好东西都先想着我，爹爹也从来没薄待过我，我们在府里吃得饱穿得暖，有什么不好的？
你差点害死母亲，也险些害死爹爹，害死整个侯府的人，你有没有想过，要是真的出了事，我和你都活不成，连玥姐姐也活不成啊。”
兰香被她问得一怔，张了张嘴，半天说不出话来。
她从前被那点贪念蒙了心，满脑子都是争宠夺利，从来没站在女儿的角度想过。
直到此刻听见八岁的秦珂说出这番话，才猛地反应过来，自己做的事到底有多荒唐。
“是姨娘错了，姨娘真的错了。”
兰香伸手，这次秦珂没有躲开。
她轻轻把女儿搂在怀里，眼泪落在秦珂的发顶。
“往后姨娘就在这里好好修行，再也不胡思乱想了。你回去之后，要好好听侯爷和夫人的话，好好读书，好好过日子，别记挂我，也别因为我觉得自卑，你是堂堂正正的定北侯府小姐，谁也不能轻看你。”
秦珂靠在她怀里，哭了好半天，心里压了许久的那点怨恨，像被温水慢慢化开的冰，慢慢软了下来。
她从袖袋里掏出一块自己绣得歪歪扭扭的帕子，递给兰香。
“姨娘，这个是我跟着母亲学绣的，上面绣了小莲花，你留着用。我以后会让府里的人按时给你送东西，你在这里好好保重身体，等我以后再来看你。”
廊下的江莞莞看着禅房里相拥的母女，轻轻叹了口气，母女这一次，也算是将话说开了。
而且她对于兰香的做法，很满意。
兰香本就不是一个蠢人，眼下这等情景，若是不想牵累到珂姐儿，便该知道什么能说，什么不能说。
江莞莞转身示意守在旁边的老尼姑，给兰香的禅房多添一床厚棉被，冬日的炭火也按份例多给些，不必苛待。
等秦珂红着眼睛从禅房里走出来的时候，脸上的神色却比任何时候都要透亮。
她走到江莞莞身边，伸手攥住她的衣袖，声音还有点哑，却带着前所未有的坚定：“母亲，我们回去吧。”
回去的马车上，秦珂靠在江莞莞身边，看着窗外飞速掠过的松柏树，整个人虽然情绪不佳，但比刚从侯府接出来时，已经有了极大不同。
秦珂小声说：“母亲，我以前总怕我是兰姨娘的女儿，就低人一等，现在我不怕了。她做错了事，她会在里面好好赎罪，我要好好跟着你和爹爹学本事，以后再也不让任何人借着我的由头，给侯府惹麻烦。”
江莞莞笑着摸了摸她的头，把她搂进怀里。
马车轱辘碾过铺满落叶的青石路，朝着梧桐庄的方向稳稳驶去。
远处的天边，夕阳把半边天都染成了暖融融的橘色。
回到庄子的时候，秦玥正蹲在院门口等着她们，手里举着两个刚从荷塘里摘下来的大莲蓬。
她原本要回屋的，但看见马车回来，蹦蹦跳跳地迎上来：“珂妹！母亲！爹爹刚才从京城里捎了信回来，说明日要带咱们去庄外的马场骑马玩！”
秦珂从马车上跳下来，伸手接过秦玥递过来的莲蓬，剥出一颗饱满的莲子塞进嘴里，清甜味在舌尖散开。
她抬头看着站在台阶上等着她们的秦昭，看着身边笑着的江莞莞和秦玥，突然觉得日子好像跟以前也没有什么不一样。
母亲仍然疼她，父亲也愿意教她。
还有玥姐姐，仍然是将她当妹妹待。
挺好的！
这一刻，秦珂心中的阴霾，才算是彻底消散。
风卷着梧桐叶从她们脚边飘过去，那些藏在深宅里的暗刺、挑唆、心结，终于在一家人温厚的心意里，彻底落了地。
京城里的风渐渐紧了。
明盛帝下了旨意，派定北侯秦昭前往边境巡查军务，少说也要走两三个月。
秦昭临走前放心不下内宅，特意把江莞莞叫到书房，指尖点着摊开的府中人事册子，语气里带着几分沉：
“我不在的这段日子，京里那些盯着咱们家的人肯定不会安分，你万事小心，要是有拿捏不准的事，直接派人去周府或者是靖王府递消息，不必自己硬扛。珂姐儿和玥姐儿年纪小，你多照看着些，别让她们被外头的流言冲撞了。”
江莞莞替他把披风的系带系好，指尖在他腕上轻轻捏了捏，声音稳得像定住了心神的锚。
“放心去吧，府里的事我心里有数，这么多年都过来了，还能在这两三个月里出乱子不成？你在边境也多保重，我带着孩子们在府里等你平安回来。”
秦昭走后的头半个月，侯府里还安安静静的，没出什么岔子。
可没过几日，京城里就悄悄传开了流言，说定北侯的庶出姑娘秦珂，生母是犯了通敌大罪被发落去家庙的罪妾，这样的人留在侯府里，迟早是个祸害。
说不定哪天就学着她生母的样子，把侯府的机密往外头漏。
流言越传越离谱。
没过几日，连几个和侯府素有往来的官眷来府里赴宴，看向秦珂的眼神都带上了几分说不清道不明的异样。
这日江莞莞在正厅招待几位来串门的官夫人，席间就有个不长眼的吏部侍郎夫人，端着茶杯似笑非笑地开口：
“我前几日听京里人说，定北侯府的三姑娘，是那位被发落去家庙的兰姨娘生的？
说起来这孩子也可怜，摊上这么个生母，往后说亲都要被人戳脊梁骨，也就江夫人你心善，还把她留在府里当亲姑娘养，换了旁人，早就打发得远远的了。”
这话一出口，满座的声音瞬间静了下来。
几个夫人端着茶杯对视一眼，都等着看江莞莞怎么接话。
她们都听说了前阵子兰香的事，也听说了张妈妈挑唆秦珂的风波。
不少人都等着看定北侯府内宅闹出内讧的笑话。
站在江莞莞身后的秦玥气得脸都红了，刚要开口反驳，就见一直安安静静坐在旁边剥橘子的秦珂站了起来。