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第23章一刀之迟(第1/2页)
折断的柳枝掉在青石砖上，断口处渗着一点青绿的汁水。
费祎急得在院子里转圈，官袍下摆被石桌角刮破了都没察觉。
“萧公子，太守背后是刘封，这趟浑水沾不得。”
萧川蹲下身，拾起那两截断柳，在掌心里慢悠悠转了两圈。
“费大人，他往乐坊头上扣杀人的帽子，不是我想不想沾，是他把泥巴糊到我脸上了。”
费祎擦了把额头上的汗，嘴唇动了动，到底没再劝。
天色暗得比平日快，西边的晚霞泛着一股沉闷的灰红。
萧川打发走了费祎，独自在账房里待到了掌灯时分。
桌案上的烛火跳了一下，窗纸外头传来两声极短的布谷鸟叫。
那是城南大营换防的暗号，也是城中暗桩传递急信的规矩。
萧川推开窗，外面的巷子空荡荡的，连只野狗都看不见。
巡夜更夫的梆子声在两条街外响着，慢吞吞敲了三下。
三更天了。
萧川吹灭了案上的油灯，顺手将一把防身的短刃揣进袖袋。
屋顶的瓦片发出一声细微的咔嚓声，像是被干枯的树枝压了一下。
萧川脚步没停，反手推开后门的门闩。
风声在后颈处骤然收紧，冷冽的气流割得皮肤生疼。
一柄泛着幽蓝淬火痕迹的环首刀无声切开夜幕，直奔萧川的后颈而来。
握刀的手稳得没有半分晃动，刀柄上缠着洗得发黄的麻布条。
执刀者是叶无名。
他在刘封手底下当了六年的暗桩死士，经手过四十三条人命，从没砍偏过半寸。
刀锋距离萧川的脖颈只剩最后三寸。
萧川正侧过身去拉门栓，半边侧脸在月光下露了出来。
叶无名的瞳孔里倒映出那张年轻且带着几分玩世不恭的脸。
他的手指在刀柄的麻布上猛地收紧。
是这个人。
三天前的东市看台下，叶无名戴着斗笠站在最外层的人群里。
他听见这个年轻人站在大铁皮喇叭后面，对着几千个泥腿子大声喊。
“谁能唱，谁就上，不论出身，不限门第。”
那天夜里，城南大营的白麻布上添了三十七个名字，全是他死在长坂坡和葭萌关的旧相识。
叶无名脑子里突然翻出一张布满褶子的老脸。
建安十八年，他在江州奉刘封的密令勒死一个查账的老吏。
那老吏被麻绳勒得眼球暴突，喉咙里还在咕噜咕噜念叨着家里刚满三岁的小孙女。
杀那个老吏，是为了堵住粮饷亏空的窟窿。
杀眼前这个年轻人，是为了让城里的百姓重新闭上嘴巴。
杀这两个人，到底有什么分别？
叶无名的刀势在半空中滞了一瞬，整整迟了一息。
这一息的停顿在死斗中足够要命。
萧川后脑勺的汗毛全都竖了起来，长期在片刻间做决策的本能让他往前猛扑。
刀尖贴着他的后衣领划了过去，割裂锦缎的声音在寂静的院落里格外刺耳。
“抓活的还是直接剁？！”
墙头上同时翻下四名黑衣死士，手中的短弩已经上了弦。
“废话，大将军要的是死人！”
另一名死士低吼一声，抬手就是一记弩箭。
短弩机括弹开，箭矢咄的一声钉在门框上，木屑四溅。
萧川连滚带爬窜进后院的夹道，动作快得连他自己都没想到。
上辈子在写字楼里连轴转练出来的短跑爆发力，在此刻彻底救了命。
他踩着柴堆一蹬，双手扒住两米高的土墙，借力直接翻了过去。
落地时左脚脚踝狠狠崴了一下，钻心的疼顺着小腿直往上窜。
“嘶……”
萧川吸了一口凉气，连揉的时间都没有，拖着瘸腿扎进漆黑的巷子里。
身后瓦片碎裂的声音连成一片，四名死士如同猎犬般紧咬不放。
“往死巷子里赶！”
追兵的脚步声越来越近，皮靴踏在湿漉漉的青石板上，发出沉闷的踢踏声。
萧川一头撞进巷子深处，迎面却是一堵被泥砖封死的死胡同。
前路断了。
他背靠着冰凉的石墙，从袖中抽出短刃，胸口剧烈起伏。
三名死士呈品字形围了上来，明晃晃的钢刀在夜色中连成一片寒光。
领头的死士没有半句废话，举刀直刺萧川的心窝。
萧川握紧短刃正要拼命，斜刺里突然闪过一道雪亮的白芒。
当！
金铁交击的巨响震得整条窄巷嗡嗡作响。
叶无名的环首刀横空架出，硬生生将同伴的必杀一击荡开半尺。
火星在两人刀刃之间炸开，照亮了那名死士惊怒交加的脸。
“叶无名！你疯了？！”
“大将军让你杀人，你敢反水？！”
叶无名没有回答，手腕猛地一拧，刀身顺着对方的刀脊滑了半圈，反手一记重肘砸在对方的咽喉上。
闷哼声中，那名死士踉跄后退，捂着脖子倒在地上抽搐。
“走！”
叶无名低喝了一声，声音粗哑得像砂纸磨过铁板。
萧川愣了一下，没有多问一个字，趁着包围圈扯开的缺口，贴着墙根拼命往外挪。
剩下两名死士见状大怒，手中短弩同时对准了萧川的后背。
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叶无名横跨一步，用自己的皮甲硬挡了一记弩箭，鲜血瞬间浸透了黑衣。
他挥刀前劈，将另一名死士逼得连退三步。
“反贼！连你一起杀！”
两名死士丢下短弩，合力挥刀围攻叶无名。
巷口处突然传来一阵密集的马蹄声。
火把的光亮将巷口照得通明，照亮了一杆在风中猎猎作响的银白长枪。
“何人在城中械斗？！”
一声如奔雷般的断喝在巷口炸响。
常山赵子龙一身素白软甲，骑在神骏的白马之上，身后跟着两队巡城精骑。
那两名死士脸色剧变，抽刀就要翻墙逃窜。
赵云单手持枪，战马甚至没有停步，长枪在空中化作三道刺目的残影。
噗！噗！噗！
枪尖精准地点在三名死士的肩窝与手腕处，筋脉俱断的声响连成一片。
三具身体重重砸在泥地上，兵刃散落一地。
赵云勒住战马，目光锁定了站在阴影里的叶无名。
“拿下！”
赵云手中银枪一抖，枪尖带起尖锐的风声，直取叶无名的咽喉。
这一枪快到了极致，封死了叶无名所有退路。
叶无名深吸一口气，不仅没有后退，反而迎着枪尖撞了上去。
在枪尖距离咽喉仅剩半寸的瞬间，他手中的环首刀猛地斜向上挑。
刀锋贴着枪杆滑出一整溜刺目的火星。
借着这一格的反冲之力，叶无名的身形在半空中生生拔高了三尺。
他的脚尖在青砖墙上重重一点，借力掠上了高耸的院墙。
“好身手。”
赵云眼中闪过一丝讶异，正要纵马追击，却听见死胡同里传来微弱的咳嗽声。
“赵将军……别追了，先拉我一把。”
萧川靠在墙角，疼得龇牙咧嘴，整条左腿都在发抖。
赵云收回长枪，翻身下马，快步走到萧川身边。
“萧公子？你怎么在这儿？”
“说来话长，大将军府送的夜宵，差点把我撑死。”
萧川扶着墙站起来，试图迈步，脚踝一阵剧痛让他倒吸凉气。
赵云眉头微皱，招手唤来两名军卒。
“送萧公子回府，严加看护。”
半个时辰后，萧府内院。
灯火把正厅照得如同白昼。
府里的郎中刚刚给萧川正了骨，敷上一层黑乎乎的草药膏，用白布缠得像个粽子。
曹熙快步从回廊走进来，手里提着长剑，发丝微乱，胸口起伏不定。
她的脸颊泛着一层毫无血色的惨白，目光落在萧川绑满白布的脚踝上。
“你怎么样？”
曹熙的声音极紧，连平时习惯性的平淡语调都维持不住。
萧川靠在软榻上，额头上还带着一层冷汗，却咧开嘴强笑了一声。
“没事，我这人别的不行，跑路是专业的。”
“当年在公司赶末班地铁，三公里我能跑进十分钟。”
曹熙站在原地，定定地看着他，双手死死攥着剑柄，指节骨突起得吓人。
她一句话都没说。
大厅里只剩下窗外竹叶被风吹动的沙沙声。
过了足足五息，曹熙猛地转过身，快步走出了房门。
萧川看着她有些僵硬的背影，有些无奈地摸了摸鼻子。
“这姑娘，脾气比我还大……”
他不知道的是，曹熙穿过院落，走到无人经过的东厢房回廊下。
她的后背重重靠在冰凉的红漆木柱上。
右手里的长剑当啷一声掉在青石砖上，手腕抖得厉害，连握拳的力气都使不出来。
她靠着柱子慢慢滑坐下来，双手捂住面孔，呼吸变得稀薄而破碎。
差一点。
就差那么一瞬。
要是赵云晚去半刻，或者那个刺客没有那一刀的迟疑，世子府苦心经营的一切，连同这个满嘴怪话的男人，就彻底化为乌有了。
夜深了，风停了。
萧川独自躺在内室的卧榻上，窗外的月光斜斜照在被褥上。
脚踝上的剧痛在一阵阵跳动，提醒着他刚才在鬼门关前走了一遭。
萧川枕着手臂，眼睛盯着房梁上的木纹，脑子里反复翻腾着那张在月光下一闪而过的脸。
那个领头的黑衣刺客。
刀明明已经架在脖子上了，只要顺势一抹，自己现在就是一具尸体。
可他偏偏停了那一瞬。
最后甚至反手一刀，砍翻了自己的同伙。
萧川的手指在被面上轻轻敲击着。
那柄环首刀的刀柄上，缠着粗劣的麻布条，那是只有汉中前线回来的老兵才会用的防滑手法。
“唱的是我们……”
萧川突然想起了刘禅转述的陈五在大营里说的话。
白麻布上的四百多个名字，东市看台下那一双双粗糙带茧的手。
萧川翻了个身，看着窗外那一轮清冷的残月。
“你到底是谁？”
夜风从窗缝里漏进来，吹得桌上的残烛一阵摇晃。
城南大营的方向，隐约传来一声幽幽的号角。
这盘棋下到这里，黑白交错，执刀的人心里，也开始生出裂痕了。